Crónicas

Toda la vida del gaucho estuvo vinculada con el cuero y éste fue el elemento capital para su existencia y su trabajo, pues el cuero, transformado en piezas para su apero y en otras herramientas como ser lazos, boleadoras, mates, hijares,  puertas y ventanas para su rancho, etc. etc., le permitió procurarse el alimento de cada día y desenvolverse con solvencia en el duro escenario que le tocó vivir.  En la construcción de ranchos y corrales, el cuero reemplazaba a la madera, escasa y cara para su menguado bolsillo, a los clavos y al alambre; en la vestimenta se empleaba para hacer las botas y cualquier otro calzado, el cinto y hasta el sombrero. Para hacer los “noques” (recipientes de cuero), camas y hasta para hacer muchas partes de las carretas y otros vehículos. La necesidad hizo que el trabajo del cuero y su adaptación los diversos usos que comenzaron…
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En la antigüa campaña argentina, mientras se aguardaba la realización de alguna carrera importante “en el pago”, y tanto para matar el tiempo como para despuntar el vicio, solían correrse otras carreras improvisadas, consecuencia de algún desafío del momento, que se expresaba con diversos modismos, a cual más original. “Al que raye”, “al que le bajen las caronas”, “no respeto pelo ni marca”, fueron y son los más comunes. Cualquiera de estas frases, encierra un amplio desafío, sin limitación de destinatario. “Al que raye” significaba “al que primero se atreva y se presente”. “Al que le bajen las caronas” se refería a la costumbre criolla de correr “en pelo” e invitaba a una carrera sin sin montura, apero o recado. Y “No respeto pelo ni marca”, se refería a que al desafiante no le importaba la fama ni las cualidades de quien quisiera oponérsele, virtudes generalmente reconocidas por el pelo…
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ALABANZAS POR LA DEFENSA DE NUESTRA SOBERANÍA. Con raras excepciones, la prensa de América y Europa destacaban la firmeza con que se resistía la ocupación francesa en el Río de la Plata. Así lo hizo saber entre otros medios “El Nacional de Lisboa” de esa fecha, diciendo «…Admiramos la firme decisión con que el gobierno de la Confederación Argentina resiste a las injustas pretensiones del orgulloso gabinete de las “Tullerías” y esperamos ver el día en que todas las repúblicas del continente americano formen entre si una liga cerrando sus puertas a los buques de las naciones que pretenden oprimirla…”. La misma impresión fue destacada por la “Liga Americana” de Río de Janeiro el 30 de enero de 1840. Así también “El Noticioso de Ambos Mundos” (de Nueva York): “…Hemos visto al gobierno de Montevideo dar favor y ayuda a los injustos agresores, lo mismo que a los descontentos de…
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En sus recuerdos de una entrevista que mantuviera con Rosas en Inglaterra, JUAN BAUTISTA ALBERDI dice”: Anoche conocí a Rosas. Consentí en encontrarme con él en la casa de Mr. DICKSON, por sus actuales circunstancias. Procesado sin discernimiento, ni derecho, quise protestar en cierto modo contra eso, tratándolo. Su actitud respetuosas a la nación y a su gobierno nacional, me han hecho menos receloso hacia él. “Hablaba en inglés con una damas cuando yo entré. El señor Dickson nos presentó y me dio la mano con palabras corteses. Poco después me habló aparte, sentándonos en sillas puestas por él. Me encargó de asegurar el general URQUIZA la verdad de lo que decía como a su representante en estas cortes: que estaba intensamente reconocido por su conducta recta y justa para él, que si algo poseía hoy para vivir, a él se lo debía. Me renovó a mí sus palabras de…
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La alfalfa, pasto o forraje  que se utiliza para alimentar al ganado, cuando no pastorea, suele ser designada con el apócope “alfa” y cuando está en el comienzo de su crecimiento “alfita”. Para el gaucho,  un alfalfar o un campo sembrado con alfalfa, era un “campo de alfa”.

En cercanías de Chillué (actualmente Valle Argentino en la provincia de La Pampa, los aborígenes “borogas” acuerdan una alianza con YANQUETRUZ, un cacique mapuche llegado de Chile,  que en 1828, al morir CARRIPILÍUN, había comenzado a liderar a los ranqueles del sur de la provinia de Córdoba. Participaron de La reunión, 26 caciques boroganos, 19 caciques ranqueles de la tribu de YANQUETRUZ y 9 caciques ranqueles de la tribu de PABLO LEVENOPÁN y todos se definen a favor de la alianza firmada por los “boroanos” con JUAN MANUEL DE ROSAS, por lo que lanzan operaciones contra los cuatros chilenos, los hermanos Pincheira, en el sur de San Luis y de Mendoza.. Pero, inesperadamente, el 19 de agosto de 1831, los caciques boroanos CAÑUQUIR, RONDEAU, CANUILLÁN y MELLÍN junto con YANQUETRUZ sitiaron la villa de Río Cuarto y se llevaron el ganado de las estancias cercanas poniendo como pretexto que, como…
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  Derivada de la palabra árabe “alchub”,  que significa “pozo”, designa a una clase especial de cisterna subterránea redonda (a diferencia de la cuadrada de la cisterna), para almacenar agua de lluvia, debidamente canalizada desde los techos de las casas o agua procedente de las napas freáticas. Se construían en forma de “tubo” con ladrillos y argamasa, llegando a tener gran parte de él bajo la superficie y 1,50 metros por arriba de ella, coronados con un arco de metal, provisto de una roldana, que permitía bajar un balde hasta su profundidad, para sacarlo luego con el agua recogida. Tanto su estructura de material, como el arco de hierro mencionado,  cuando se instalaban en casas de “notables”, contenían detalles que les conferían un gran valor estético: mayólicas para su revestimiento y volutas en sus herrajes, lo dotaban de un especial encanto y eran además de útiles, un hermoso elemento decorativo…
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ALMA GAUCHA, UNA OBRA TEATRAL “ESCANDALOSA”. Se estrenó “Alma Gaucha” en el Teatro Argentino, una obra teatral que conmovió y escandalizó al Buenos Aires de entonces. En medio de los duros problemas sociales que caracterizaron la época, el espectáculo teatral comenzó a reflejar la cruda realidad del país y fue una forma práctica de protestar contra la injusticia. El autor de “Alma Gaucha” era ALBERTO GHIRALDO, un periodista anarquista, romántico y combativo que formó parte de una fogosa generación de intelectuales decididamente comprometidos con sus ideas. La obra era un drama en tres actos que fue presentada por la compañía de Pablo Podestá y siguió en escena durante varios años. Se basaba en un hecho real ocurrido pocos años antes: el fusilamiento del soldado DOLORES FRÍAS y constituía un alegato contra la pena de muerte y una crítica a los excesos de la autoridad. Durante cada representación se producían reacciones…
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ALMOJARIFAZGO. (De la palabra árabe al-musrif, que significa inspección o inspector). Derecho de aduana impuesto sobre la exportación de productos y mercancías de España y sobre su importación en las colonias. Generalmente va­riaba entre el cinco y el diez por ciento, siendo este último más usual hacia el fin del siglo XVII. En el Reglamento de Comercio Libre (1778) la tasa fue estipulada en el siete por ciento para los productos extranjeros y en el tres por ciento para los productos nacionales en los puertos principales, estando Buenos Aires incluido en esta clasificación.

En la Fonda de los Tres Reyes, a mediado de octubre de 1806,  tuvo lugar un curioso almuerzo de despedida: los oficiales ingleses prisioneros en Buenos Aires que debían partir a los destinos que se les había asignado para su internación como “prisioneros de guerra” por las autoridades, invitaron a miembros de distinguidas familias porteñas a un convite. Querían agradecer de esta manera a los hogares criollos que los albergaron sirviéndole de tolerante prisión. Más que cancerberos, estas familias fueron amigas de los derrotados británicos y por eso no es de extrañar que vencidos y vencedores confraternizaran ante la bien servida mesa de la Fonda, uno de los mejores restaurantes de la ciudad. Terminada la comida, amenizada con guitarra y canciones que entusiasman a los extranjeros, los prisioneros montaron a caballo no sin antes saludar cariñosamente a sus invitados. De inmediato emprendieron el camino de postas hacia el interior, siendo…
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Hoy el habitante urbano se desayuna con una taza de café o té con leche, algunas tostadas y quizás, pan manteca y dulce. Pero semejante alimentación no era suficiente para los hombres de campo, que salían al aclarar el dóia de sus casas y ya no regresaban hasta el mediodía, después de una intensa y agotadora jornada de trabajo. Por eso, esta gente, después de tomar unos “cimarrones”, hacía una comida a la que llamaban “almuerzo chico”. Consistía en un “churrasco”, (bife de vacuno), cocinado sobre la cocina de hierro, un trozo de carne asada o una cazuela de puchero, asentando lo que haya comido con unos “amargos” o con un vaso de vino. Entonces sí se sentían en condiciones de volver al trabajo “duro y parejo”. En algunas regiones del país, a este “almuerzo chico”, se lo llamaba “hacer la mañana”.  

Ver “Recuerdos, Usos y Costumbres” en Temas Puntuales.

Desde tiempos inmemoriales, el hombre ha sabido descubrir los caminos que lo llevaran a esos paraísos artificiales que le prometen las bebidas alcohólicas. Ya Ulrico Schmidt, el primer cronista del Río de la Plata, escribió, refiriéndose a las tribus que poblaban el norte de los territorios hoy ocupados por la República Argentina “…. Con la algarroba, hacen también un vino muy bueno, tanto como allá en Alemania, es el hidromiel”. En efecto, las vainas del algarrobo, machacadas en un mortero y puestas a fermentar en agua, producen la “aloja”, bebida más o menos alcohólica, al que Schmidt llama vino. Contemporánea de aquella y de similar factura, aunque fabricada con otra materia prima es la “chicha”, a la que también se refiere este cronista, diciendo “Hacen vino de trigo turco y con él se emborrachan en la misma forma, que en otras partes, se hace con el mejor de los vinos”….
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Así como hay árboles de la flora autóctona argentina, que reciben nombres de personas, como es el caso de “Francisco Alvarez”, “Martín Gil”, “María Molle”, etc., igual costumbre se pone de manifiesto en nuestra fauna. Y ese es el caso del hornero (Furnarius rufus), que en la provincia de Corrientes llaman “Alonsito”, refiriéndose a un tal Alonso García, nombre que se le da a este pájaro en Paraguay.  En el noreste se lo llama “ogaraitig”, nombre más apropiado, ya que éste significa “casa nido”, y se refiere al típico hornito de barro y paja que el pajarito construye. En otros lugares de la Argentina, el “Alonsito” recibe el nombre de “casero”, “caserito”, “hornillero” y otros.

ÁLVAREZ DE ARENALES RETOMA LA CIUDAD DE SALTA. El comandante ANTONIO ÁLVAREZ DE ARENALES sorprendió a los centinelas, forzando luego a la rendición de los efectivos realistas instalados en esa plaza El Comandante de origen español al servicio de las fuerzas patriotas JUAN. ANTONIO ÁLVAREZ DE ARENALES, que por llamado del Ayuntamiento de Salta, desde su confinamiento en Chuquisaca, había regresado a esa ciudad, fue comisionado por el General Belgrano para que observara los movimientos que los españoles realizaban en esos territorios, tarea que realizó hasta que la llegada a esa ciudad del General PÍO TRISTÁN lo había obligado a retirarse para refugiarse en su estancia “Pampa Grande”, situada en el departamento de Guachipas, distante unos 150 kilómetros de Salta y otro tanto de Tucumán. Desde allí se mantuvo en constante comunicación con el General BELGRANO, de tal modo que pudo conocer el resultado de la batalla que acababa de…
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