Crónicas

VIAJEROS, COMERCIANTES …. Y ESPÍAS. La apertura del puerto de Buenos Aires al comercio con España y otros países, en noviembre de 1809, provocó una afluencia tan grande de buques, que resultaba difícil controlar el tráfico de libros y folletos conteniendo ideas que en la colonia se consideraban subversivas, al igual que personas indeseables, que llegaban con “propósitos incofesos”. Se decía que “algunos viajeros, con el pretexto de actividades comerciales, han estado enviando informes a nuestros enemigos británicos y difundiendo material subversivo”, exponiendo para confirmar tal presunción, el caso de un supuesto coronel prusiano llamado Burke, que vivió en Buenos Aires entre 1803 y 1804 y se supo que no era coronel ni prusiano, sino un aventurero irlandés al servicio de la Corona británica y que puso en claro sus funciones, cuando en 1807, estuvo junto al general Whitelocke, cuando los ingleses asaltaron la ciudad de Montevideo en febrero de…
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Cristóbal Colón, quizás el más grande de los exploradores del siglo XV, luego de descubrir América, hizo tres viajes más y siempre fue acompañado por la tragedia y los sinsabores, por lo que su vida, recluído en el Templo de la Rábida, no tuvo el final que merecía. La vigilia. Terminaba el mes de diciembre de 1491 y era cerca de medianoche. En una celda de Santa María de la Rábida, velaba un hombre inmóvil y silencioso; de blanca cabeza, y aunque habitaba en un monasterio, no era monje ni anciano todavía. Su vestir revelaba pobreza y su frente la soberanía de su genio. Por la vaga expresión de sus ojos azules, se hubiera creído que dormía en su ancho sillón de vaqueta; sin embargo, nunca había estado más despierto. Cerró el libro que tenía abierto largo rato, sin leer; fijó ambos codos sobre la mesa y la frente entre…
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Alrededor de las dos de la tarde, de las fondas de los alrededores de la plaza, grupos de morenos comienzan el reparto de viandas. Para llevarlas más cómodamente emplean una palanca que cargan sobre los hombros. «A esa hora -dice JOSÉ A. WILDE- no se podía pasar por la Recova porque el olor a viandas era insoportable, el tufo a comida, que en verano salía de cada tienda, volteaba como un escopetazo». La mayoría de los tenderos suelen almorzar en los mismos establecimientos, pero el reparto de viandas no se reduce solamente a ellos; en muchos casos los cargamentos tienen por destino las casa particulares. Por aquellos años de Dios, no todos los tenderos comían en las fondas. A algunos les llevaban la comida en viandas de lata, y entre las 2 y las 3 de la tarde (hora en que entonces se comía), no se podía pasar por la…
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Primeras medidas financieras dictadas por los gobiernos patrios Al iniciarse la Revolución de mayo de 1810, se encontraba en vigor el decreto del 6 de noviembre de 1809 de Cisneros, sobre la apertura del puerto de Buenos Aires para la exportación e importación de productos extranjeros. Los conflictos con el Perú, Uruguay y Paraguay, tuvieron consecuencias económicas muy sensibles para Buenos Aires, que desde entonces interrumpió el intercambio de sus frutos, con el estaño de las minas de Potosí y la yerba y el tabaco paraguayos. El 5 de junio de 1810, la Junta fija una nueva escala de derechos aduaneros, con el objeto de facilitar la exportación de cueros, establecimiento el derecho de cuatro por ciento en concepto de alcabala y uno y medio de otros varios, más un real de guerra, es decir, seis y medio por ciento. El sebo y otros frutos derivados de la ganadería, debían pagar…
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VIDA INTELECTUAL EN LAS PROVINCIAS DE LA CONFEDERACIÓN. “Equivocados estarían los que supusieran que en la capital provisoria de la Confederación argentina no había cultores de las bellas letras”. Población relativamente pequeña, compuesta de empleados en su gran mayoría y de comerciantes, pero residencia oficial del gobierno, Buenos Aires atrajo como huéspedes, por más o menos tiempo, celebridades literarias extranjeras, como M. MARTÍN DE MOTISSY, el barón DU GRATY, M. DE VIEL CASTEL, M. BRAVARD, FRANCISCO BILBAO, OTTO BURMEISTER, M. LELONG y M. BROUGNES. Estos últimos, entusiastas empresarios de la colonización. Entre los senadores y diputados había muchos aficionados a los estudios históricos y literarios, de manera que en los centros políticos se vivía con modestia el cultivo literario…” (1). En 1860 el ministro JUAN PUJOL hizo la tentativa de crear un “Instituto Histórico Geográfico de la Confederación”. Luego, en 1861 el doctor VICENTE G. QUESADA fundó la “Revista del…
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VIDA SOCIAL; BRINDIS Y PARTICIPACIONES . En esos años era muy común recibir participaciones como éstas “Si la probación de las personas sensatas puede contribuir a la felicidad del Santo Sacramento del Matrimonio, N.N. Y M. M. solicitan de usted la suya”. O bien con refinamiento versificado: “ ¿Quién va? / ¿Quién es? / Don Juan Aragonés / y Doña Juana Castellanos / Que hoy ofrecen / A sus paisanos! / A quienes besan la mano / ¡Bien lo veo! / Unidos por los lazos / Del Himeneo / En la calle de la Merced / Para servir a usted. “Brindemos pues, como hermanos./ ¡Oh, beneméritos ciudadanos /Por tan feliz unión … / Que cuenta para su suerte / Con dinero y corazón / En la vida y en la muerte”. José A. Wilde cita algunos tipos de brindis también muy propios de la época: “Ahí le presento este brindis…
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Buenos Aires es una ciudad felizmente poblada con gran cantidad de árboles. Calles, Plazas y rutas lucen garbosas, diversas especies que le otorgan una característica especial a la ciudad. Un cierto aire romántico y nostálgico, que da placer cuando se la camina y se la recorre, sin la prisa que la vida moderna impone a veces. Se dice que hay aproximadamente unos 500.000 árboles en toda la ciudad (un 15% de ellos están en las plazas, plazoletas y parques), Casi la mitad son fresnos, y el resto se completa mayormente con paraísos, jacarandáes, arces, palos borrachos, plátanos y tilos. Claros al alba, silenciosos en el sopor de la tarde, inquietos por la brisas del crepúsculo, oscuros en la noche. Desde el borde una calle o escondidos en algún rincón de una plaza, los centenarios árboles de la ciudad ocultan incontables historias: han sido refugio de amores prohibidos, testigos de dramas…
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VIGILANTES. Nombre que se le dio a los primeros policías que tuvo Buenos Aires. Apareció por primera vez en el Reglamento policial de 1812, redactado por JUAN HIPÓLITO VIEYTES Y JUAN JOSÉ LARREA. En 1834, LUCIO NORBERTO MANSILLA creó el “Cuerpo de vigilantes” como la primera fuerza policial encargada de patrullar la ciudad durante el día (porque por la noche, eran los “Serenos” los encargados de esa tarea (ver “Serenos”).

Durante la presidencia de NICOLÁS AVELLANEDA (1874-1880), fue necesario atender dos conflictos por cuestiones de límites y soberanía que se mantenían con los gobiernos de Chile y Paraguay respectivamente: en la Patagonia uno y en la Villa Occidental el otro. Nos referiremos aquí al segundo de ellos, pues el litigio con Chile lo hemos considerado en otro espacio de esta misma página (Conflictos de límites con Chile). El conflicto con Paraguay estaba referido a la posesión de Villa Occidental, una población-ubicada en el Chaco Austral  que se hallaba en posesión de la Argentina y que era reclamada por Paraguay (1), una situación que tensaba más las relaciones entre ambos países que tenían sin resolver aún los términos definitivos de la paz  acordada luego de la Guerra de la Triple Alianza. A comienzos de 1875 viajó a Río de Janeiro el canciller CARLOS TEJEDOR, a fin de negociar con sus pares…
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VIÑEDOS EN LA ARGENTINA. Cualquiera sea la evidencia de la existencia de viñedos indígenas en el área ahora incluida en el territorio de la República la Argentina, no se ajusta a la verdad, porque los estudios históricos y la Arqueología, ha demostrado que las extensas viñas del país, se desarrollaron de vides traídas a través de los Andes desde Chile en donde eran cultivadas ampliamente desde 1551. HERNÁN MEJÍA MIRAVAL trajo las primeras cepas a Santiago del Estero en 1557 y otras fueron introducidas poco después, en 1561 en Mendoza y en 1562 en San Juan. Ese mismo año, los jesuitas las trajeron a La Rioja y Catamarca. Durante esta época, el gobierno español fomentaba el establecimiento de viñas en los nuevos poblados, ya que consideraba la producción del vino, vinagre, agraz (zumo de la fruta verde que se utilizaba para cocinar en esa época), jarabe y uvas eran esenciales…
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VIOLENCIA EN EL DÍA DE LOS TRABAJADORES. Eran los tiempos de la presidencia del doctor FIGUEROA ALCORTA, y el país, que había recibido a miles de inmigrantes europeos, era escenario de graves conflictos sociales. En entonces que el 1º de mayo de 1909, durante los festejos por el “Día de los trabajadores”, en la Plaza Lorea, se producen graves desórdenes en la ciudad de Buenos Aires y la represión policial es violentamente resistida por miles de manifestantes y dirigentes sindicales. Al día siguiente, el 2 de mayo, los diarios condenaron el ataque y alguno de ellos tituló: “¡Buenos Aires está de duelo!” y los sectores políticos opositores coincidieron en adjudicar la responsabilidad de las muertes a Ramón Falcón. Los representantes del partido socialista, doctores ALFREDO L. PALACIOS y ENRIQUE DICKMANN, se entrevistaron con el Ministro del interior, doctor NICOLÁS AVELLANEDA, para protestar porque no se les había permitido a sus…
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VIOLENCIA ESTUDIANTIL. Estudiantes de la Universidad de Buenos Aires atacaron y golpearon al profesor de humanidades MATÍAS CALANDRELLI, quien en los últimos exámenes que se habían tomado en esa institución había reprobado a no menos de 80 alumnos de literatura. Corrió la víctima desde las calles Moreno y Chacabuco y logró penetrar en el domicilio del doctor FELIPE J.. PÉREZ, quien debió recurrir a toda su energía para evitar que los enfurecidos alumnos derribaran la puerta. Luego intervino la policía, dándose por terminado este triste episodio.

El coronel MANUEL VICENTE PAGOLA levantado en armas contra el gobernador de Buenos Aires, MARTÍN RODRÍGUEZ, que junto con otros jefes y oficiales revolucionarios, se mantenía firme en sus posiciones, pese a los intentos de los “Arribeños” y los “Aguerridos”, unidades que se habían mantenido leales al Gobernador RODRÍGUEZ, la mañana del 4 de octubre son atacadas por las tropas que al mando de JUAN MANUEL DE ROSAS habían acudido, a pedido del Gobernador, para sofocar esta insurrección. Son 1.000 milicianos, los «Colorados del Monte», perfectamente pertrechados, montados y eficazmente entrenados del ejército particular de ROSAS, los que finalmente hacen inútil toda resistencia por parte de los insurrectos. Rosas rápidamente toma posesión de las plazas de Monserrat y de la Concepción y luego de algunos intercambios de oficios por parte de ambos bandos para finalizar la contienda, la Junta de Representantes accede a restablecer en el cargo al gobernador que…
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VIOLENTO MOTÍN DE ESTUDIANTES EN EL REAL COLEGIO DE SAN CARLOS. El Real Colegio fue creado por el virrey VÉRTIZ en 1783 y en la época de su inauguración, contaba con cien estudiantes. Cada uno pagaba cien pesos por sus estudios y se habían establecido, además, cuatro becas para «hijos de pobres honrados». La disciplina era muy dura y los alumnos debían levantarse a las cinco de la mañana para arreglar sus camas y habitaciones. El desayuno que los recibía al comenzar el día y el resto de las comidas eran escasos y de muy pobre calidad. Los castigos corporales eran frecuentes y se recuerda el caso de un alumno, hijo del capitán ALFONSO SOTOCA, que recibió 34 latigazos por un acto de indisciplina. Los cuartos de los estudiantes eran húmedos y fríos, las ventanas carecían de vidrios y los bancos de las aulas apenas se sostenían en pie. La…
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En su edición del 25 de setiembre de 1806, el diario “The Times”, de Londres, publicó el siguiente informe sobre Buenos Aires: “El territorio que ahora constituye la provincia de Buenos Aires se hallaba en un principio sometido al control del virrey del Perú, pero en 1778 fue constituido como gobierno independiente. Esta disposición y el permiso de libre comercio que le fue otorgado el mismo año lo han beneficiado grandemente. En 1791 los comerciantes españoles y también los extranjeros, obtuvieron licencia de importación de esclavos negros y herramientas y pudieron exportar los productos del país. Este aliciente ha contribuido en gran medida al progreso de la agricultura y al crecimiento de la población, y tal es la fertilidad del suelo que, si se mantienen esas sabias medidas, Buenos Aires se transformará en corto tiempo en el granero de Sudamérica. En esas regiones, bendecidas por un clima excepcionalmente favorable, la…
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VISTA DE BUENOS AIRES DESDE LA RADA. Contemplada en aquellos tiempos la ciudad de Buenos Aires desde la rada, ofrecía al que llegaba a sus playas el aspecto más desconsolador. No se veía, como es ahora, acordonada la ciudad de espléndidos edificios altos y bajos, la gran Estación Central de ferrocarriles, edificios públicos, bellos jardines y paseos. Lo que se denominaba el bajo era un trayecto desaseado, cubierto de cascajos, arena y cuanto dejaba el río en su receso; viéndose, con frecuencia, gran cantidad de pescados que los pescadores abandonaban por inútiles, muchas veces en estado de putrefacción; siendo también el depósito de basuras y caballos muertos, que a la cincha arrastraban de las calles de la ciudad. Desde el río se veía un cordón de casas de pobre apariencia, bajas, casi todas iguales en su construcción y que daban al pueblo un aspecto lóbrego y poco agradable: monotonía interrumpida…
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En los “duelos criollos” se enfrentaban dos hombres armados sólo con cuchillo (algunos de grandes dimensiones, que se llamaban “facón”) y para salir con vida de estos trances, no sólo era necesario tener valor, agilidad y destreza en el manejo del arma, sino que era fundamental “el visteo”: una capacidad adquirida tras largas prácticas, que permitía al duelista, anticiparse a los movimientos del adversario. Un ligero movimiento de ojos, un bajar de hombros o un paso a destiempo, eran suficientes para adivinar lo que se venía y contrarrestarlo. El arma firmemente tomada, el brazo desarmado envuelto en su poncho y la mirada fija en el oponente, era la posición del duelista que a la postre, vencerá en el lance. Y era tan importante saber “vistear”, que desde niños, nuestros hombres de campo dedicaban largas horas a la práctica de esta habilidad. Armados con cuchillos de madera, eran el orgullo de…
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Uno de los mayores peligros para los jinetes que cruzaban los campos, eran las “vizcacheras”, agrupación de cuevas donde vive o había vivido una colonia de vizcachas. Este mamífero roedor era muy abundante en antiguamente, pero ha ido desapareciendo debido a la caza que se practica con él, debido a la utilidad de su carne y su piel y a que ha sido tenazmente perseguido por ser una verdadera plaga para los sembrados. Cuando el gaucho “paraba rodeo” o se dedicaba a bolear avestruces, estaba expuesto a que su caballo rodara y hasta se “voleara” (darse vuelta para atrás y caer), porque había metido sus patas delanteras en alguna cueva de vizcachas, accidente que podía provocarle algún hueso roto a él y el sacrificio de su montado, si éste resultaba con alguna quebradura y en el peor de los casos la muerte.  

Material extraído de la obra “Caciques y capitanejos de la Historia Argentina”, de Guillermo Alfredo Terrera) Aluminé, que reluce, reluciente Antú, el sol Arrayán, árbol del mirto Antucurá, piedra del sol Auca-Mahulda, sierra del bagual Auquincó, agua que suena, que hace ruido Boro, hueso Cahuelo, caballo Casuhatí, montaña alta Catánlil, peñasco agujereado Cauque, pejerrey de agua dulce Clé, estar Có, agua, aguada Coligüe, caña maciza Cona, guerrero, soldado Curacó, agua de la piedra Curamalal, corral de piedra Curumalal, corral negro Curumamul, árbol o monte negro Cutralcó, agua de fuego Cuyu, arena, arenal Chacha, padre Chachalué, lugar donde vive el padre Chaquira, collar de vidrios o abalorios Chapad, pantano Chapalear, agitar el agua Chapaleo, agua barrosa, pantano Chapotiar, jugar con el agua, moverla, salpicar Chacal, arbusto del sur, semejante al espinillo. Chechehet, indio puro, sin mezclas, así se denomina al pampa. Chical, chañar Chillán, ensillar el caballo Chicalcó, aguada del chañar…
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“Voltear el anca” es uno de los modismos más simples del habla gauchesca en la República Argentina. Significa dar media vuelta, girando rápidamente sobre uno o los dos pies, de modo que la parte delantera del cuerpo, quede donde antes estaba la trasera, identificada como el “anca”, así llamada  por el hombre de campo esta parte de la anatomía humana. Como otros muchos giros comunes en la campaña del siglo XVIII, este también se originó en uno de los movimientos que practicaba el gaucho para subir a su caballo: “voleaban” la pierna para montar de un salto y a la inversa, “voleaban el anca” para descabalgar. Con los caballos que se usaban en aquellos tiempos, redomones con frecuencia, estos dos movimientos, requerían agilidad y rapidez ya que en ambos casos, el jinete describe en el aire, una media vuelta exacta para quedar en posición opuesta a la que tenía inicialmente….
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