Autor: Horacio 08/05/2026 0 Comentarios

En el año 1900, la “Comisión Mixta Internacional Argentino-Boliviana”, cuya presidencia estaba a cargo del ingeniero MIGUEL ITURBE, con el objeto de facilitar el desarrollo comercial de la zona, decide la construcción de una línea férrea para unir ambos países, con cabeceras en San Salvador de Jujuy y La Qiaca, en la frontera entre ambos países y así los Ferrocarriles Argentinos adquieren identidad internacional

Desde que en 1857 se inaugurara el “Ferrocarril del Oeste” que fue el primer ferrocarril que circuló por el territorio argentino, con sólo 10 km. de recorrido, la red ferroviaria se vio incrementada con la inauguración del Ferrocarril Central Argentino” (1867), el “Ferrocarril Andino” (1875) y el Ferrocarril Central Norte (1876), por lo que en pocos años, los llamados “caminos de hierro”, ya comunicaban varias provincias. De los 732 kilómetros de extensión que tenía nuestra red ferroviaria en 1870, pasó a tener aproximadamente 2.516 kilómetros en 1880 (ver Los Ferrocarriles Argentinos).

Paralelamente, desde que en 1869, SARMIENTO dispusiera transferir en propiedad cuatro locomotoras al Paraguay, es lícito presumir que el país, ya importaba y operaba varias máquinas y contaba con una importante cantidad de locomotoras y material rodante para satisfacer sus necesidades, de comunicación y de transporte de pasajeros y mercaderías desde y hacia sus provincias, pero nunca, sus vías y trenes habían llegado a alguna de sus fronteras.

Y esto fue así, hasta que en 1900 la “Comisión Mixta Internacional Argentino-Boliviana” decidió la construcción de la línea de la Quebrada de Humahuaca para unir ambos países en beneficio de sus respectivas actividades comerciales. La así llamada, era en realidad una extensión del Ferrocarril Central Norte Argentino, finalizada la obra, iba a tener una extensión de 300 km., desde San Salvador de Jujuy hasta alcanzar La Quiaca en la frontera norte con Bolivia, escalando la Quebrada, pasando por localidades clave como Tilcara y Humahuaca,

Aunque la construcción ya había comenzado hacía unos años antes, la disputa por el trazado (con la Quebrada del Toro como segunda opción), que finalmente se definió a favor de la Quebrada de Humahuaca, atrasó las obras que recién tomaron impulso a principios de siglo XX, luego de que la referida Comisión Mixta Argentino-Boliviana decidiera realizar un primer tramo hasta Tilcara, dejando para más adelante, la decisión de continuar la obra hasta La Quiaca, cosa que recién sucedió en 1907, sin que hasta la fecha hubiera novedades al respecto.

Así fue que en aquella oportunidad, sólo se construyeron 42 km. del total del recorrido previsto. Son los que van desde la localidad de Volcán hasta la de Tilcara, tiene una sección de cremallera y debe atravesar un túnel de 400 metros de largo perforado en la montaña.

Hoy, habiéndose tomado la decisión de profundizar el proyecto, ha surgido como una realidad, el “Tren Solar de la Quebrada”, concebido ahora, como una reactivación turística de la zona, que tendrá tres fases. Durante la primera fase, que es la que está en curso, el servicio operará en ese tramo de 42 km. ya construido entre Volcán y Tilcara, con estaciones intermedias en Tumbaya, Purmamarca y Maimará. Es un servicio turístico pionero que utiliza energía solar y baterías de litio y funciona como parte de la rehabilitación del histórico Ramal C del Ferrocarril Belgrano.

En la segunda fase se llegará hasta Humahuaca y en una tercera fase, por medio de un plan de recuperación ferroviaria que se tiene en carpeta, se lo extenderá los 300 kilómetros previstos en 1909 para conectar finalmente San Salvador de Jujuy con la Quiaca.