Autor: Horacio 16/05/2026 0 Comentarios

Inaugurado oficialmente en octubre de 1858, para albergar a los sectores más vulnerables y marginales de la ciudad, el “Asilo de Mendigos de Recoleta”, estaba ubicado en un predio que se halla en los altos de la actual Plaza Intendente Torcuato de Alvear (avenida del Libertador y avenida Pueyrredón, en pleno barrio Recoleta), ocupando un edificio contiguo a la Basílica del Pilar.

Construido en 1732 originalmente destinado a ser el convento de los frailes franciscanos recoletos (orden que le dio el nombre al barrio), a lo largo de los años, el complejo que lo conformaba, tuvo diversos destinos. A partir de 1810 comenzó a funcionar como academia de dibujo, escuela de agricultura, jardín botánico, prisión y cuartel hasta que, tras el desalojo de los monjes franciscanos, en 1822, el entonces gobernador Martín Rodríguez instaló allí un asilo para mendigos e indigentes y fue rebautizado en honor al gobernador Juan José Viamonte “Asilo de Mendigos gobernador Viamonte”.

A partir del 17 de octubre de 1858, con le nombre de “Asilo de Mendigos de Recoleta” comenzó a funcionar como hotel para inválidos y asilo de ancianos, operando bajo la administración de las Hermanas de Caridad y de la Sociedad de Beneficencia hasta su cierre definitivo y hasta finales del siglo XIX, el asilo fue creciendo por adición de nuevas obras y demoliciones parciales con el objeto de optimizar la atención y el cuidado de los 450 ancianos que allí vivían.

Se construyeron nuevos pabellones, para instalar un lavadero, una ropería con armarios de cedro, una panadería, una enfermería y se construyó una pequeña Capilla de estilo neogótico. Se hicieron galerías a dos y tres niveles que unían pabellones diferentes y aunque todas estas obras, siempre se realizaron respetando cierta homogeneidad de estilo, se hizo difícil reconocer el antiguo de edificio del que funcionó hasta 1978 cundo el Asilo fue clausurado.

Los ancianos que allí vivían, se dice que ya eran 500 y 400 mujeres, fueron trasladados a otros centros geriátricos, siendo el “Asilo Rawson” (ubicado en el barrio de Barracas, Buenos Aires) el principal destino y en el lugar que ocupaba el asilo, se instaló el “Centro Cultural Buenos Aires”, que inaugurado el 1° de diciembre de 1980, pronto se posicionó como uno de los centros culturales y artísticos más importantes de Buenos Aires.