Autor: Horacio 04/04/2026 0 Comentarios

Los chulupíes (nombre de origen guaraní), o Culupíes, son un grupo de pueblos originarios, que se autodenominan “nivaclé”, que en su idioma significa «persona», «nosotros los hombres» o «nuestra gente». La mención más antigua de los chulupíes se debe al gobernador del Tucumán ÁNGEL DE PEREDO, quien, el 14 de agosto de 1673, habiendo llegado al río Bermejo, durante una excursión punitiva contra los tobas y los mocovíes halló a los chulupíes y los llamó «indios amigos», por su actitud amistosa.

Históricamente fueron un pueblo guerrero, tradicionalmente cazadores-recolectores y pescadores nómadas del río Pilcomayo. Seminómadas, se desplazaban por el Gran Chaco Boreal hasta que la Guerra del Chaco (1932-1935) forzó su desplazamiento, aunque no la modificación de sus costumbres, hasta que a mediados del siglo XX unos 15.000 menonitas de Canadá, Rusia y Alemania se asentaron en el territorio tradicional nivaclé alterando drásticamente sus costumbres culturales y religiosas.

Hablan lengua nivaclé y se asocian al grupo lingüístico mataguayo. Su estructura social se basa en la convivencia e integración de grandes grupos familiares, donde la autoridad máxima de cada conjunto de familias, es ejercida por la mujer de mayor edad. Practicaban el chamanismo, y hoy sus creencias antiguas se entrelazan con el cristianismo.

Según su entorno ecológico, se reconoce la existencia de diversos grupos integrando la etnia: «gente del monte», “gente del espinar” “gente del espartillar”, “Gente del campo», “Gente del río» (asociados al río Pilcomayo).

Actualmente hay pequeñas comunidades de chulupies en las provincias de Salta, Formosa, Chaco y Jujuy y un pequeño grupo que reside en el  Departamento de Tarija en la República de Bolivia, aunque sin reconocimiento oficial. Según el Censo Nacional de Población de 2010, actualmente, en Argentina existen 1.100 personas que se autoreconocieron como chulupíes. la mayoría de los cuales vive en comunidades cerradas sin contacto con el “blanco”, combinando la agricultura, la cría de cabras y la confección de artesanías (textiles).