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LA CIUDAD DE VENADO TUERTO. SU ORIGEN (26/04/1884)
El pueblo, hoy ciudad de “Venado Tuerto”, en la provincia de Santa Fe, nació luego de una subasta pública y ventas particulares de tierras, realizada en 1883 por EDUARDO CASEY, un destacado estanciero, inversor y visionario argentino, hijo de inmigrantes irlandeses, con participación activa en la fundación de Coronel “Suárez” y “Pigüé”, además de como veremos, de “Venado Tuerto”.
En la década de 1860, un puñado de soldados habitaba estas tierras solitarias en constante tensión con los charrúas, uno de los pueblos originarios de la región y existian dudas sobre la fecha de la fundación. Las opiniones se dividían entre quienes la consideraban vinculada con diferentes hitos de su historia fundacional y fue necesario realizar numerosas consultas y hurgar viejos archivos, resultando por fin decisivo, el aporte de datos que realizara en 1931 ALEJANDRO ESTRUGAMOU (1), testigo y protagonista destacado de los hechos que determinaron la fundación de “Venado Tuerto”, una ciudad que presenta un origen fascinante, marcado por raíces indígenas, inmigrantes y pioneros.
El 2 de junio de 1881, EDUARDO CASEY, le compra al gobierno de la provincia de Santa Fe, 172 leguas cuadradas de excelentes tierras ubicadas en un vasto territorio de frontera dominado por fortines, como el “Fortín del Hinojo” y en 1883, elige una gran extensión de las mismas, ubicadas diez leguas hacia el norte de «La laguna del Venado Tuerto» (2) con la intención de fundar allí un pueblo que pensaba llamar “Venado Tuerto”, dada la proximidad de esa laguna.
En 1883, como primera medida de un largo esfuerzo destinado a domeñar la pampa y convertir la tierra salvaje en una gran colonia agrícola-ganadera, CASEY dispuso el fraccionamiento de esas tierras y la firma de “Antonio Bulrrich y Cía”, procedió a la subasta y la venta particular de las mismas, que rápidamente, fueron adquiridas en gran parte por esforzados pioneros de raza sajona, ingleses, irlandeses y escoceses y por vascos y criollos, conocedores del valor que tenían, dando origen dando origen a una pujante colonia ganadera y poblando la región con inmigrantes, especialmente de origen irlandés.
En 1884 comenzaron a trazarse las primeras calles de la futura ciudad y el 26 de abril de ese mismo año, CASEY presentó el trazado oficial del pueblo ante el gobierno de la provincia de Santa Fe, solicitando el reconocimiento legal de este nuevo poblamiento, lo que le fue concedido, otorgándole el “status” de “colonia ganadera”, por lo que hoy, esta es la fecha que se considera como la del nacimiento de la ciudad de “Venado Tuerto.
Con el paso del tiempo, la llegada del ferrocarril fue una bendición y a partir del 8 de julio de 1890, la instalación de la “Estación Venado Tuerto” del Ferrocarril Central Argentino (actualmente General Bartolomé Mitre), impulsó exponencialmente su crecimiento como polo agroindustrial generando el inmediato crecimiento de la Colonia. El el 16 de diciembre de 1935, alcanzó finalmente el estatus oficial de ciudad y hoy, es una de las más modernas y adelantadas de la provincia de Santa Fe y (ver Fundación de ciudades argentinas).
(1). El señor Alejandro Estrugamou había sido el administrador de los bienes de Casey y más tarde, fue nombrado Juez de Paz
(2). Mucho antes de la fundación de la ciudad de “Venado Tuerto”, los pueblos originarios que ocupaban esas tierras, los “ranqueles”, las llamaban «Traumá Trüli» (venado tuerto), refiriéndose en su idioma a un venadito tuerto de cola blanca que merodeaba por la zona de la laguna cercana, sobreviviendo a las partidas de caza que lo acosaban y que finalmente fue recogido por los soldados del fortín del Hinojo y lo adoptaron como mascota.
Estudios sobre origen y funadción de Venado Tuerto establecieron que la fecha de fundación fue el 26 de abril de 1884 y su único fundador fue don EDUARDO CASEY O’NEILL. El señor Alejandro Estrugamou fue el administrador de los bienes de Casey y fue nombrado Juez de Paz.