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EL ROBO DE «LOS BLANCOS DE VILLEGAS” (21/10/1877)
Los «caballos blancos de Villegas» fueron una legendaria tropilla de élite, compuesta por animales de pelaje blanco, tordillo, overo y bayo, perteneciente al Regimiento 3 de Caballería del Coronel CONRADO VILLEGAS, una fuerza clave en la defensa de la frontera argentina, durante la gesta conocida como “Las Campañas al Desierto” (ver Los caballos blancos de Villegas).
Famosos por su resistencia y destreza en esos salvajes e inhóspitos territorios de la pampa, se convirtieron en un mito ecuestre de la historia argentina, representando la tenacidad de la milicia en la frontera y la destreza gaucha.
No obstante que eran celosamente cuidados y custodiados por “la mlicada”, el 21 de octubre de 1877, 600 de ellos fueron robados por los aborígenes y posteriormente recuperados en un audaz operativo de las fuerzas gubernamentales, tal como lo relata el comandante MANUEL PRADO en su “Guerra al malón”.
El hecho fue una verdadera humillación para VILLEGAS y ordenó la inmediata búsqueda de los animales. Salió entonces el mayor GERMÁN SOSA al mando de una partida compuesta por 50 hombres con esa misión pudo recuperarlos y traerlos de vuelta, luego de protagonizar una increíble sucesión de movimientos y enfrentamientos con los aborígenes autores del robo de los caballos, gesta magníficamente relatada en “Robo de los blancos de Villegas).
La historia ha sido narrada en canciones populares, destacando su papel como «los niños mimados» de la campaña y su trágico destino en la cordillera (1), pero, más allá de la historia militar, la historia de los blancos de VILLEGAS es un relato tradicional del folclore y la historia ecuestre argentina, destacando que si bien fue un golpe de audacia ejemplar de los indios, fue también un acto de arrojo y sacrificio por parte de los soldados fronterizos que conmueve y asombra.