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EL CRISTO DE LOS ANDES (13/03/1904)
El Cristo de los Andes fue levantado en homenaje al “Acuerdo de Límites” firmado por Argentina y Chile en mayo de 1902, conocido como “Pacto de mayo” y simboliza la paz alcanzada entre ambas naciones, tras superar conflictos limítrofes que casi derivan en una guerra a finales del siglo XIX.
La idea surgió cuando en 1903, una comisión británica, colocara los hitos de la frontera, luego de que el gobierno inglés laudara en una cuestión de límites entre ambos países y como parte de los actos preparados para la inauguración del Ferrocarril Trasandino.
La obra, verdadero símbolo de la amistad argentino-chilena y de su voluntad de unirse en Paz se conoce como el “Cristo de los Andes. Se erige en un paraje de singular belleza y grandes cumbres, a 3,854 metros sobre el nivel del mar en el Paso de Uspallata, justo en la frontera entre Argentina y Chile, en uno de los picos más elevados de la Cordillera de los Andes y por donde, en 1817, pasó a Chile la división del Ejército Libertador al mando del general Las Heras, en la Campaña de los Andes del general SAN MARTÍN.
Es una estatua de 15 metros de altura y en su base hay una leyenda que inmortaliza las palabras que durante la ceremonia de inauguración, pronunció el obispo chileno RAMÓN ÁNGEL JARA: «Se desplomarán primero estas montañas, antes que argentinos y chilenos rompan la paz jurada a los pies del Cristo Redentor». Fue costeada por suscripción popular y propiciada por la Asociación de Madres Cristianas de la Argentina. Fundida en el Arsenal de Guerra de Buenos Aires con el bronce de los cañones capturados a los españoles durante la guerra de la independencia, fue realizada por el escultor argentino MATEO ALONSO (1878-1955), quien dirigió también los trabajos de emplazamiento que se hicieron, debiendo soportar fuertes temporales y temperaturas de seis grados bajo cero.
Se inauguró el 13 de marzo de 1904 y suscribieron las actas ceremoniales por la República Argentina, el entonces Ministro de Relaciones Exteriores y Culto doctor JOSÉ ANTONIO TERRY y el ex titular de la cartera doctor JOAQUÍN V. GONZÁLEZ, y por Chile los doctores CARLOS CONCHA SUBERCASSEAUX y JORGE FRANCISCO VERGARA DONOSO (ver Conflictos de límites de Argentina con Chile).