Autor: Horacio 10/12/2015 0 Comentarios

En 1812, el ciudadano norteamericano THOMAS LLOYD HALSEY presenta un proyecto para habilitar un servicio de barcos a vapor que fracasa rotundamente.

THOMAS LLOYD HALSEY, otorgada por el Triunvirato, había obtenido una concesión por diez años, para para organizar una empresa de navegación, utilizando los nuevos barcos a vapor para hacer el servicio por el Río de la Plata y sus afluentes.

HALSEY no permaneció ocioso. Viajó a su país natal y entusiasmó a algunos compatriotas en el proyecto y se sabe que pudo disponer de un capital de cien mil pesos fuertes, para realizarlo,.

Pero fueron tantas las dificultades que se le opusieron, desde algunos personajes del mismo gobierno que desconfiaban de este nuevo invento de «los gringos», hasta del propio ROBERTO FULTON, inventor del sistema que impulsaba a este tipo de embarcaciones, que el proyecto fracasó.

FULTON, el genial inventor que creó la rueda a vapor que impulsaba los barcos que surcaban las aguas del  río Missisipi, lo desanimó, explicándole que una concesión de diez años, no lo resarciría de los gastos. El  sabía que construír un barco de acuerdo a las nuevas técnicas y dotarlo de su sistema de propulsión, demandaría de tres a cuatro años de trabajo y una gran erogación, sin contar los gastos que demandarían trasladar luego a nave al hemisferio sur.

Pero la desilusión de HALSEY, colmó la medida, ante la evidencia de los peligros que implicaría la navegación por los ríos de las Provincias Unidas, que en muchos parajes son escenario de los frecuentes encuentros entre el caudillo ARTIGAS con los porteños.

Fue todo muy lamentable, pero así fracasó este proyecto y parece increíble que el maravilloso invento de FULTON, capaz de recorrer 40 leguas por día, haya resultado inaplicable en uno de los sistemas fluviales más importantes del mundo, como es el formado por el Paraná y el Uruguay.