Autor: Horacio 01/05/2017 0 Comentarios

Antiguamente, en el campo argentino, solía llamarse “papeleta” la Libreta de Enrolamiento”, un documento que se usó durante mucho tiempo como documento único de identidad. Los viajeros y troperos que debían recorrer grandes distancias lejos de sus hogares, visitando infinidad de pueblos y asentamientos, debían llevar siempre consigo “la papeleta” en un bolsillo del tirador o del cinto, para evitarse dificultades con la autoridad, cuando se les requería identificarse, si por casualidad se hallaban en lugares donde se presumía la presencia de algún delincuente.

A partir de agosto de 1815, su uso y portación se hizo obligatorio y con ella, cada vecino tenía que tener además, un certificado de trabajo emitido por los patrones y visados por el juez del lugar, una herramienta que fue muy útil para controlar la existencia de los gauchos rebeldes. Si no tenían la “papeleta”, terminaban en el ejército o sirviendo a un patrón o en la cárcel.

El “Reglamento de Tránsito de Individuos” decía a este respecto: “Todo individuo que no tenga propiedad legítima de qué subsistir, será reputado en la clase de sirviente, debiéndolo hacer constar ante el Juez Territorial de su Partido. Es obligación se muna de una papeleta de su patrón, visada por el Juez. Estas papeletas se renovarán cada tres meses. Los que no tengan este documento serán tenidos por vagos”.

Cuenta Sarmiento en “Facundo” —sin que pueda comprobarse que sea verídico— que en una oportunidad, siendo Facundo Quiroga joven y estando en Mendoza, a la salida de una pulpería, un juez le pidió la “papeleta” y como única respuesta éste lo dejó muerto de una puñalada  (ver Voces, usos y costumbres del campo argentino).