Autor: Horacio 10/12/2015 7 Comentarios

El hoy conocido como “Regimiento Patricios”, fue organizado el 13 de setiembre de 1806 como “Cuerpo de Patricios de Buenos Aires”, para actuar durante la primera invasión de los ingleses al Río de la Plata.

Se respondía así, a la proclama del Virrey SANTIAGO DE LINIERS, donde invitaba a todos los ciudadanos de Buenos Aires a armarse contra el enemigo que invadía la colonia.

Estaba integrado por tres batallones al mando cada uno de ellos del coronel CORNELIO SAAVEDRA y los Comandantes ESTEBAN ROMERO y JOSÉ URIEN, y contaba con un total de 1.350 efectivos, que  luciendo orgullosos “faja encarnada en la cintura, sombrero ciudadano con penacho blanco y celeste, escudo de paño al brazo y largas y elegantes coletas a la muy hispánica y marcial usanza de los soldados de don Pedro de Ceballos; se inmortaliza desde los mismos albores de su creación”.

Reclutado íntegramente entre los hijos del país (criollos), se distinguió especialmente durante la segunda invasión inglesa y los mismos ingleses reconocieron más tarde, la extraordinaria aptitud militar de este cuerpo. En la proclama del coronel SAAVEDRA dirigida el 30 de diciembre de 1807 a los pueblos de América, anunciando la Reconquista de Buenos Aires, recuerda el comentario del teniente coronel del Regimiento inglés Nº 58, ENRIQUE CADOGAN, que decía con asombro, después de haber sido rendido, «por la tropa de escudo en el brazo, que por valiente y animosa había admirado él y los suyos».

Los Patricios, esos Patricios que el orgullo europeo español tanto despreciaban, habían adquirido con el vejamen inferido a los complotados del 1º de enero de 1809 (alzamiento de Álzaga) un ascendiente tal ante la población entera, que su soberbia se hacía saber hasta en la marcialidad de su andar, en su lenguaje, insolente y audaz, en sitios de recreo, reuniones y corrillos. Llevaban el triunfo en el semblante, combatiendo al extranjero, habían culminado el valor y al defender la autoridad de Liniers, daban el golpe de gracia al dominador amilanado por la superioridad revelada hasta el desparpajo de un documento público” (2).

En esas palabras está reflejado cabalmente el sano prestigio y gran ascendiente de que gozaba el cuerpo de Patricios entre toda la población de Buenos Aires y muy en particular entre los nacidos en el país.

Ya el 30 de setiembre de 1807, el coronel CORNELIO DE SAAVEDRA, jefe del cuerpo, se había atrevido por así decirlo, a dirigir una proclama “a los señores americanos”, hecho no común en aquel entonces, en la que hacía resaltar el valor, sacrificio y amor a la patria de que habían dado muestra sus soldados en la heroica acción de la defensa de Buenos Aires, en ocasión de la segunda invasión inglesa.

Desde ese entonces, Saavedra, con su regimiento de Patricios, encarnó las esperanzas de los patriotas que aspiraban vehementemente a la constitución de un estado independiente.

Una brillante y sorprendente trayectoria
Sobre la base de este Cuerpo, creado en 1806, el Gobierno Patrio creó con fecha 29 de mayo de 1810 el “Regimiento 1 de Infantería de Línea “Patricios” y bajo la protección de San Martín de Tours, patrono del Regimiento por elección de sus miembros, la unidad, que fue el origen de la infantería argentina,  combatió durante largos años empeñada en sostener los principios por los cuales se había jugado, con Saavedra a la cabeza, en los cruciales días de Mayo de 1810 (ver El Regimiento Patricios y la Revolución de Mayo).

Humahuaca le vió pasar por su quebrada multitud de veces, siguiendo primero a los hermanos ANTONIO y RAMÓN GONZÁLEZ BALCARCE, jefes del Ejército del Norte desde 1810 a 1812 (ver Los Patricios son diezmados en Chuquisaca).

Al General BELGRANO después, en tiempos de la segunda campaña al Alto Perú hasta 1815 y luego a JOSÉ RONDEAU cuando se intentó una tercera campaña destinada a recobrar las lejanas provincias del Virreinato del Río de la Plata para que nuestro territorio nacional no concluyera en Jujuy.

En esas jornadas, el cuerpo de Patricios se desangró en infinidad de combates que resultaron algunos amargas derrotas; lucidas victorias los demás. Cotagaita, Suipacha, Huaqui, Tucumán, Salta, Vilcapugio, Ayohuma, Sipe-Sipe, son otros tantos nombres que vibran en la memoria de los argentinos recordándoles de qué manera se formó la patria.

Fue con BELGRANO que el Regimiento de Patricios en 1810 hizo una campaña al Paraguay; vadeando mil y un arroyos, sorteando pantanos, abriendo picadas en la selva misionera para concluir peleando en Campichuelo y en Paraguary,  dando muestras de hispánica hidalguía cuando se contestó en Tacuarí a la intimación de rendición que «…las armas del Rey no se rinden en nuestras manos. Pueden venir a quitarlas cuando quieran».

Cuando la Ciudad de Montevideo se tornó peligrosa para la causa de Mayo por su proximidad a Buenos Aires; allá fue también el 1° de Infantería, con la expedición de RONDEAU a la Banda Oriental. Peleó después en las Piedras, se apoderó de la isla de las Ratas y sitió Montevideo.

Hasta las costas del Océano Pacífico resultaron victorioso campo de marte para estos colosos, ya que un número reducido de ellos fueron embarcados como tropa de asalto en las naves del Almirante GUILLERMO BROWN, participando en el asalto del Fuerte Punta de Piedra defendido por los soldados guayaquileños, donde «…el cabo JUAN LAFAYE del Patricios de Buenos Aires fue el primero en llegar  a la torre y se apoderó de la bandera que flameaba en ella ofrendándola a su cuerpo».

Cuando llegó el momento de defender las tradiciones del cuerpo contra las disposiciones del Triunvirato; no titubearon en alzarse en armas contra el gobierno en una acción que responde al nombre de «Motín de las Trenzas».

El día 7 de noviembre de 1811, atrincherados en su viejo y querido cuartel de las Temporalidades (hoy Colegio Nacional de Buenos Aires) los soldados de Patricios presentaron combate a los demás cuerpos militares de la ciudad y sólo fueron reducidos luego de tremenda lucha. El partido Saavedrista o moderado perdió como consecuencia de la derrota de los sublevados su apoyo militar y éstos sus elegantes y airosas coletas.

El 1º de diciembre de 1825 se declaró la guerra entre el Imperio del Brasil y las Provincias Unidas del Río de la Plata. Los ejércitos imperiales del Marqués de Barbacena fueron derrotados por las fuerzas patriotas en Ituzaingó, encontrándose entre ellas como no podía ser de otra manera, el Regimiento de Patricios.

Le tocó también participar en varias campañas al desierto formando en los ejércitos expedicionarios de JUAN MANUEL DE ROSAS y JULIO A. ROCA. En ellas cumplió acciones sumamente meritorias logrando armar campamento más allá del Río Colorado, combatiendo contra las principales naciones indígenas alzadas en armas contra el gobierno nacional, realizando el el tendido de líneas telegráficas, cubriendo el servicio de fortines y participando en numerosas misiones de exploración y batida.

El 7 de octubre de 1838 el contraalmirante francés Le- Blanc tomó la isla de Martín García, luego de aniquilar el sesenta por ciento de sus valerosos defensores y de neutralizar una heroica defensa.

El teniente coronel JERÓ­NIMO COSTA, Comandante de los  Patricios,  guarnición de la isla, fue quien contestó a la intimación de rendición francesa, diciendo que «…se habría de defender el honor de la nación hasta el último momento…». Y el honor de la nación fue defendido con tanto entusiasmo que a pesar de que los argentinos sólo disponían de tres cañones contra cien de los atacantes, se los hizo disparar hasta agotar la última munición. Y fue sólo merced a esta contingencia y a la notoria desigualdad numérica que los atacantes pudieron vanagloriarse de haber tomado la isla.

Más tarde, el 20 de noviembre de 1845, la flota anglo-francesa vulnerando la soberanía nacional, cortó en la Vuelta de Obligado la cadena que interrumpía su paso ascendente por el Paraná y se encontró con el Regimiento de Patricios de Buenos Aires, que a los sones del Himno Nacional Argentino tocado por su propia banda militar, se hallaba defendiendo las baterías que guarnecían la costa con el mismo fervor con que se batieron en las calles de la Gran Aldea en los lejanos tiempos de la invasión británica.

En 1865 se libró la guerra con el Paraguay y hacia allí se dirigió el cuerpo a las órdenes de su comandante el teniente coronel MANUEL ROSETTI a ocupar su lugar de costumbre en la primera línea de combate. Son por demás conocidos los hechos militares de esta guerra triste entre pueblos que formaban parte del antiguo Virreinato del Río de la Plata.

Sólo mencio­naremos los nombres de las acciones en que la tradicional bravura de los Patricios se vuelve a reflejar en sus increíbles hazañas: la toma de la Ciudad de Corrientes, el Cuadrilátero, Tuyutí, Yata tí-Corá, Curupaytí, Humaitá, Lomas Valentinas, Potrero de Recalde, etc.

Al frente de este glorioso Regimiento actuaron jefes de la talla de CORNELIO SAAVEDRA, MANUEL BELGRANO, CARLOS FOREST, el nombrado MANUEL ROSETI, JUAN AYALA, TEODORO GARCÍA, ANTONIO DONOVAN y muchos otros que honraron su pertenencia a tan heroico Regimiento.

Desde la época de su creación usaban el distintivo que actualmente adorna el brazo izquierdo de su uniforme y que consiste en un escudo de paño rojo con la leyenda «Buenos Ayres» orlado con palma y laurel bordado. Entre los títulos y condecoraciones que ostenta esta unidad merecen citarse: Escudo de Tupiza, Escudo de Salta, Escudo y Cordón de Ituzaingó, Cordón de Tuyuty, Escudo de Curupaytí, Medalla de Yatay, Uruguayana, etc.

Pasados más de cien años de su creación, el 13 de junio de 1910, mediante Decreto del Presidente de la Nación, el doctor FIGUEROA ALCORTA, se le dio el nombre de “Regimiento Patricios” al legendario cuerpo creado en 1806, , acordándosele el uso del uniforme que usaba en 1810, como traje de gala y que se compone de sombrero cilíndrico de castorcillo engomado, con una trencilla triangular, botón rojo y pluma celeste y blanca como divisa del cuerpo. Chaqueta de paño azul corta, con cuello, bocamanga y faja de paño rojo, calzón blanco y botas negras.

El armamento consistía en fusil, bayoneta y machete. No hay página de gloria y de sacrificio en nuestra historia en que no se cite a este Regimiento. Su vida está íntimamente ligada a la Nación misma, pues nació con ella en los albores de la Patria.

(1). Otros autores lo llaman «Legión de Patricios Voluntarios de Infantería».
(2). “D. Cornelio de Saavedra”, por Z. Saavedra,
(3). El mismo capitán Díaz Vélez fue el encargado de publicar todos los bandos dados a conocer en esos días, como así también fue designado después del 25 de mayo, para trasladarse a la Colonia del Sacramento, en la Banda Oriental, para poner en conocimiento de la población la resolución de la primera Junta de gobierno.

Nos hemos permitido completar este artículo, transcribiendo muchos contenidos de una nota firmada  por el señora ANTONIO R. CASTRO WILLIAMS, sin que nos conste fecha ni lugar de publicación.