Autor: Horacio 10/12/2015 7 Comentarios

El 26 de noviembre de 1874, durante la presidencia de DOMINGO FAUSTINO SARMENTO, el Teniente Coronel JOSÉ INOCENCIO ARIAS al mando de efectivos del gobierno nacional, derrotó a BARTOLOMÉ MITRE en el combate de Estancia “La Verde”, librado en el actual Partido “25 de Mayo”, provincia de Buenos Aires.

Después del primer combate de Santa Rosa librado cerca de Junín por BARTOLOMÉ MITRE, éste, en el marco de su disputa por el poder con VALENTÍN ALSINA, a quien luego de su triunfo electoral, acusaba de fraude (ver Revolución Mitrista), marcha hacia el actual Partido de “25 de Mayo”, en la provincia de Buenos Aires, al frente de una fuerza de aproximadamente 6.000 hombres.

Gobierno Nacional dispuso entonces la inmediata creación de una fuerza (la División del Oeste Gubernista) compuesta por 900 hombres de infantería que al mando del Teniente Coronel JOSÉ INOCENCIO ARIAS debía marchar para impedir el avance de los revolucionarios.

MITRE, llega a proximidades de la Estancia “La Verde” y acampa con sus tropas mientras es celosamente vigilado por los efectivos gubernamentales, sin que ninguno se atreviera a iniciar las acciones. Hasta que el 25 de noviembre, Mitre sale de su inexplicable inmovilidad poniéndose en marcha rumbo al oeste. ¿Por qué al oeste? Nadie lo supo explicar jamás […] y Mitre nunca lo aclaró tampoco).

En su marcha al oeste MITRE tropieza con el pequeño portero donde ARIAS tiene acampados 120 policías y soldados de línea y algo más de 780 reclutados y milicianos. MITRE que no esperaba encontrar a nadie y menos 850 hombres sin artillería, intima rendición al Teniente coronel ARIAS, quien altivamente la rechaza.

MITRE despliega sus 6.000 hombres tratando de envolver el potrero donde ARIAS ha establecido su defensa y en la mañana del 26 de noviembre hace otra intimación enviando al coronel Borges. Pero Arias es jactancioso: dice a Borges que ‘si los revolucionarios deponen las armas, él usaría de su influencia con el presidente de la República para conseguirles un indulto’.

No hay más remedio que batir a esos locos. MITRE ordena a su infantería de línea cargar a la bayoneta, pero el fuego bien dirigido de ARIAS abre grandes claros, y los infantes se retiran. Se entabla entonces una violenta lucha cuerpo a cuerpo entre ambos contendientes que en poco más de nueve horas, va definiendo la derrota de las fuerzas revolucionarias. Una segunda carga — esta vez de las milicias gauchas— fracasa porque el general les ordena echar pie a tierra y cargar a sable; siguen una tercera, cuarta y quinta, siempre a pie, como en Curupayty, que producen gran mortandad sin que la pequeña fuerza de ARIAS se conmueva. MITRE sólo entiende de infantería.

Finalmente, a pesar de ser muy inferiores en número, las tropas de ARIAS muy bien atrincheradas, hábilmente guarecidas en los profundos pozos que cavaron y utilizando mejores armas (estaban provistos con los “modernos” Remington), al atardecer, todo había terminado. MITRE abandonando la presa, sigue a Junín. ALSINA ordena a ARIAS retroceder a Chivilcoy, donde ha ordenado concentrarse los efectivos de campaña. ARIAS no le hace caso, y persigue a MITRE para cobrar su inesperada victoria. Lo alcanza en Junín y le exige rendición. El expresidente MITRE acepta y es tomado prisionero en diciembre de 1874.

Es remitido a Luján y allí encarcelado a la espera ser juzgado por un “Consejo de Guerra” que le iniciará por “rebelión militar e insurrección armada contra el orden constitucional, cargos imputados que regían bajo las normativas castrenses de la época (3).

El Consejo de Guerra resolvió darlo de baja del Ejército Argentino y condenarlo a la pena de ocho años de destierro. Sin embargo, el presidente entrante NICOLÁS AVELLANEDA, buscando la pacificación del país, decretó meses después una conmutación de la pena. Declaró compensada la condena con el tiempo que MITRE pasó en prisión (en Luján y Chivilcoy), otorgándole el indulto definitivo mediante una ley de amnistía en julio de 1875. Sus grados militares le serían restituidos un par de años más tarde (4).

Fue en verdad, otra derrota que vivió como un triunfo; de su encarcelamiento queda el registro de numerosas e importantes visitas recibidas y allí reinició la escritura de su obra sobre la vida de Belgrano. Se jactaba de estar preso donde también lo estuviera éste, luego de su campaña al norte y el general Paz; a quienes admiraba. Por tratarse de un ex – presidente, durante este encierro le ofrecieron ciertas ventajas por sobre sus compañeros de prisión, pero Mitre no las aceptó, a no ser que los beneficios fueran otorgados para todos sus compañeros.

(1). El Mosquito dibuja a Catriel con frac, sombrero de copa y guantes blancos seguido por Mitre, Gelly y Obes, Rivas, Arredondo, Eduardo Costa, Elizalde, Lastra, Terry, Quirno Costa, etc., vestidos como indios. El cacique dice: ´¡Que vergüenza! ¡Un hombre decente como yo conducido por esta indiada!’

(2). Durante el combate de la Estancia La Verde, el Coronel FRANCISCO BORGES, uno de los jefes mitristas, empeñado ya en una inútil resistencia se lanza a un solitario y desesperado contraataque y muere en la acción junto con 400 de sus hombres. “Se hizo matar”, dirá luego su nieto, el escritor Jorge Luis Borges, quizás para expiar sus no culpas por estar en el bando equivocado».

(3). Se lo juzgó con arreglo a la Ley de Septiembre de 1863 sobre jurisdicción y competencia de los tribunales federales (Artículo 7°), la cual encuadraba los levantamientos armados contra el gobierno nacional. Se le imputó el cargo penal-militar de haber utilizado su jerarquía y sus antiguos vínculos para sublevar a jefes de línea y tropas del Ejército Nacional, faltando a los deberes de subordinación y el proceso se sustentó explícitamente en el Artículo 1°, Título 6, Tratado 8 de las antiguas Ordenanzas de Carlos III (que seguían rigiendo el derecho militar argentino), referidas a los delitos de sedición, traición y levantamiento de armas.

(4). Constituye una verdadera curiosidad que Mitre, al ser sometido a un Consejo de Guerra, eligiera para que asumiera su defensa a un alférez de 15 años de edad, quien en realidad fue el encargado de leer la defensa que el propio general hiciera de sí mismo. Este joven se llamaba SANTIAGO STOPPANI y juró a MITRE defenderlo, a pesar de las presiones que recibiera de sus superiores. Mitre le regaló una fosforera de oro esmaltada en negro que lo acompañara en toda la Guerra de la Triple Alianza.