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LA UNIVERSIDAD DE SAN MARCOS (12/05/1551)
El 12 de mayo de 1551, se fundó en Lima, Perú, la Universidad de San Marcos, la más antigua de América. Sólo quince años después de la fundación de la ciudad de Lima, el Cabildo envió a España dos representantes para gestionar ante la Corona la creación de la Universidad.
En respuesta, el emperador Carlos V y su madre, la reina doña Juana, expidieron la Cédula Real que creaba la primera universidad del Nuevo Mundo, dándole igual rango que a la famosa de Salamanca. La Universidad comenzó a funcionar dos años más tarde y su historia está estrechamente unida a la del país.
En la época de la colonia, el virrey TOLEDO le asignó la importante renta y estableció las cátedras de Teología, Leyes, Filosofía, Medicina y Gramática, junto a la de Lengua Quechua que se mantuvo dos siglos, hasta que fue abolida por los reyes, que en ese momento consideraron inconveniente a los intereses de la monarquía que los infieles (los indígenas) fueran educados en su lengua.
«San Marcos» sólo estaba al alcance de los criollos de familias ricas, porque estudiar, y especialmente recibirse, resultaba muy caro. Para recibir su título, el estudiante tenía que pagar 50 reales a cada doctor de su facultad y una suma equivalente al rector, padrinos y ministros.
Si era religioso debía regalar un bonete a cada miembro del claustro; si no lo era, un gorro de terciopelo. A esto había que sumar seis gallinas y un par de guarnes para cada uno.
El día que recibía el doctorado debía pagar una corrida de toros y una suntuosa comida. A partir de 1743 estas condiciones comenzaron a reducirse.
En las aulas de San Marcos surgieron las corrientes ideológicas que llevaron a la independencia y tanto San Martín como Bolívar dictaron medidas en apoyo de la universidad (ver La Educación en Buenos Aires en la época colonial).